HENDRIK-IDO-AMBACHT -  In de Drechtsteden hingen gemeentebesturen als reactie op het geweld tussen Hamas en Israël als teken van meeleven een vlag op bij hun gemeentehuis. Dordrecht, Papendrecht en Zwijndrecht kozen voor de vredesvlag, de gemeentebesturen van Sliedrecht en Hendrik-Ido-Ambacht kozen voor de Israëlische vlag als teken van solidariteit aan dit land. Alblasserdam besloot om niet te vlaggen. De gemeenten Dordrecht, Papendrecht en Sliedrecht maakten dit op Facebook bekend. Alblasserdam reageerde op een verzoek van de pers. Zwijndrecht lichtte de gemeenteraad via een bericht in.

Situatie in Ambacht
In Ambacht bracht niet burgemeester Jan Heijkoop, maar wethouder André Flach het besluit naar buiten. De (scheidend) wethouder deed dat via X in een persoonlijk Twitterbericht. “Ook in de gemeente Hendrik-Ido-Ambacht hangt de Israëlische vlag als steunbetuiging voor Israël,” meldde de SGP’er.

Israëlische vlag: teken van medeleven
Vanwege deze procedure heeft Ambacht.net bij de afdeling communicatie om een toelichting gevraagd. Volgens de voorlichter gaat de burgemeester over het vlaggenprotocol. “Dit protocol biedt ruimte om bij bijzondere situaties of omstandigheden te vlaggen. Naar aanleiding van de situatie in het Midden-Oosten heeft de burgemeester het seniorenconvent geconsulteerd. Op basis van de verschillende inzichten heeft de burgemeester de afweging gemaakt maandag de Israëlische vlag voor één dag uit te hangen.” Op deze manier wilde hij “stil staan bij de situatie in het Midden-Oosten en als teken van medeleven met alle onschuldige burgerslachtoffers die zijn gevallen door het geweld in Israël en Gaza.” In tegenstelling tot sommige collega’s in de Drechtsteden heeft Heijkoop geen persbericht verzonden of publiciteit aan het hijsen van de Israëlische vlag gegeven. 

Inventarisatie
Ambacht.net heeft vervolgens geïnventariseerd hoe groot het politieke draagvlak voor deze keuze van de burgemeester is. Daarom heeft Ambacht.net de fractievoorzitters in de gemeenteraad om een reactie gevraagd. Ambacht.net kreeg reacties van de coalitiepartijen. Ook Realistisch Ambacht reageerde. 

Weinig draagvlak voor keuze
De teneur van de partijen, die reageerden, is dat zij de keuze van het college niet onderschrijven. Ook de SGP-ChristenUnie steunt niet uitdrukkelijk het college, namelijk laten wapperen van de vlag van de staat Israël. Hieronder volgt per partij een toelichting.

1. Gemeente Belangen: vredesvlag
Marjet Vogelaar (Gemeente Belangen) geeft aan dat “deze vreselijke gebeurtenissen vragen om een reactie. Als fractie zijn we geschokt over zoveel zinloos geweld. Barbaars en gewetenloos!” Volgens Marjet moeten “we moeten voorzichtig zijn om anders denkende niet voor het hoofd te stoten, want die zullen er ongetwijfeld ook zijn. Daarom is Gemeente Belangen is voorstander van de vredesvlag. Met de vredevlag kunnen we laten merken waar we als Hendrik-Ido-Ambacht staan.”

2. VVD: terughoudend vlaggen andere staten
De VVD verafschuwt door het opnieuw oplaaiende geweld in en rond Israël. “Langzaam ontstaat een beeld van de verschrikkelijke daden van Hamas en het menselijke leed dat daar het gevolg van is. Het zijn indringende beelden waarvan het onwerkelijk is om voor te stellen dat mensen dit elkaar aandoen. Dat maakt het begrijpelijk dat mensen verontwaardigd zijn, zich wellicht willen uitspreken tegen dit geweld en medeleven willen betuigen voor alle slachtoffers.”

Fractievoorzitter Daan van den Wollenberg: “Ongetwijfeld is met die intentie gemeend de Israëlische vlag te moeten hijsen in de gemeente. Tegelijkertijd is terughoudendheid voor een gemeente gepast. Het voeren van andermans vlaggen kan de indruk wekken dat een gemeente namens haar inwoners partij kiest, terwijl dat niet aan de gemeente is. Een onpartijdige blijk van medeleven is dan passender. Het staat inwoners vrij om dat op een voor hen passende manier te doen. Uiteraard staat een discussie over een vlag in Ambacht in schril contrast met de situatie ter plaatse. Laten we hopen dat daar snel een einde aan komt.”

3. SGP-ChristenUnie: burgemeester maakt vlaggenkeuze 
Ook de SGP-ChristenUnie is geschokt "door het geweld in Israël, in Oekraïne en elders in de wereld. We spreken ons uit tegen geweld waar dan ook, en willen steun betuigen aan de slachtoffers. Een vlag is een symbool hiervan,” meent fractievoorzitter Leo Platschorre. “Ook is het verder de bevoegdheid van de burgemeester om te besluiten een vlag te (laten) hijsen.” Hij geeft hiermee een procedureel antwoord. Hij spreekt dus in zijn reactie op een vraag van Ambacht.net niet expliciet zijn steun uit voor de keuze van de burgemeester. Dat doet hij wel op https://www.linkedin.com/company/sgp-christenunie-hendrik-ido-ambacht/.

4. CDA: vredesvlag
Het CDA gebruikt in een reactie dezelfde bewoordingen als de SGP-ChristenUnie. “We zijn geschokt door het geweld in Israël net als eerder en nog steeds in Oekraïne en elders in de wereld. We willen ons uitspreken tegen geweld waar dan ook, en willen steun betuigen aan de slachtoffers. Een vlag is een symbool hiervan,” aldus fractievoorzitter Wenny van der Wee. Toch maakt ze een andere keuze dan de SGP-ChristenUnie: ze kiest “bij voorkeur voor een vredesvlag.” “Het is verder de bevoegdheid van de burgemeester om te besluiten een vlag te (laten) hijsen en een persbericht hierover uit te geven.”

5. Realistisch Ambacht
Fractievoorzitter Oene Doevendans had ook een voorkeur voor een vredesvlag. 

"Onze fractie is allereerst verafschuwd over het vreselijke geweld van de Hamas terroristen. Hun daden zijn barbaars, weerzinwekkend en onmenselijk!
Als het gaat om het ophangen van een vlag zijn er uiteraard verschillende meningen en je kunt dit ook nooit goed doen. Er zijn altijd voor- en tegenstanders van de ene of de andere vlag of juist geen vlag…

In Ambacht is de Israëlische vlag gehesen, in Dordrecht de vredesvlag. In beginsel vindt Realistisch Ambacht dat een lokale gemeente zich het best neutraal kan opstellen. Onze voorkeur zou dan ook de vredesvlag geweest zijn. Aan de andere kant hebben wij geen bezwaar gemaakt tegen het ophangen van de Israëlische vlag gezien de gruwelijkheden van de afgelopen dagen.
En of voor deze actie de juiste procedure gevolgd is of niet, vinden wij eerlijk gezegd op dit moment niet zo belangrijk. Dit staat in geen enkele verhouding tot deze schokkende gebeurtenissen." Maar: "Uiteraard gaan we deze gang van zaken nog wel intern evalueren."

Conclusie
Bij de coalitiepartijen is dus weinig politiek draagvlak voor de keuze van de burgemeester. Twee coalitiepartijen kiezen voor de vredesvlag en de andere twee partijen kiezen niet expliciet voor de Israëlische vlag. Realistisch Ambacht heeft een voorkeur voor een vredesvlag.