Jaarverslag
Sinds een jaar of twee kent de gemeente een Jaarverslag. Dit is een verslag wat er op de verschillende beleidsvelden het afgelopen jaar is gebeurd. Dat is ook wel nodig, want de regeerperiode van de huidige coalitie in het college is inmiddels de tweede helft ingegaan. En een vroegere (de vorige dus) burgemeester van ons dorp zei dat de tweede helft de vruchten geeft van het beleid, dat tijdens de eerste twee jaar is gevoerd. Dus kan ik me voorstellen dat de raadsleden en andere belangstellenden het jaarverslag met een prachtige omslag eens willen bekijken. Over belangstellenden gesproken, het moet me van hart dat nauwelijks publiek aanwezig is bij raads- en commissievergaderingen. Vooral bij de laatstgenoemde was belangstelling het afgelopen jaar gewoon slecht.
Hoe het ook zij, inmiddels is het verslag in de raadscommissies aan de orde geweest. Op grond van de inbreng van de verschillende fracties is mijn indruk het voor het college geen "gehaktdag" zal worden. Integendeel, bij de raadsbehandeling zullen de complimenten niet van de lucht zijn. Alleen de fractie van Gemeentebelangen maakte enig bezwaar tegen de luxe uitvoering van het verslag. Daar valt misschien voor te zeggen. Toch maakte deze fractie het college complimenten.
Nu terug naar de hoofdlijnen. Het beleidsprogram van de huidige regeerperiode heeft als titel "Eens wordt de stek een boom". In de inleiding wordt door de burgemeester en de gemeentesecretaris aangegeven dat de bloesemtijd voorbij is en "de eerste vruchten al zijn geplukt. Het belooft een prachtige oogst te worden". En de slotzin van de inleiding doet het ook heel goed: "In de komende twee jaar zullen de vruchten van de boom zodanig groeien en rijpen dat de inwoners van onze gemeente volop kunnen gaan oogsten". Dat belooft dus nog wat!
Anderzijds moeten we ook nuchter zijn. Er komt bijvoorbeeld op financieel gebied nog veel op de gemeente af. De riscioparagraaf in het verslag geeft dit duidelijk aan. De paragraaf duidt bijvoorbeeld op de financieringsrisico's voor de Volgerlanden. De gemeente heeft tientallen miljoenen gulden geleend, hetgeen niet geheel zonder risico's is. Bovendien moet de gemeente de komende jaren beslissen over grote investeringen voor de uitvoering van het onderwijs- en welzijnsprogramma.
Aan de inkomstenkant heeft de gemeente maar beperkte invloed. Een groot deel van de gelden ontvangt het gemeentebestuur via het Gemeentefonds van het rijk. De hoogte is weer afhankelijk van een aantal criteria, waarmee ik u niet zal vermoeien.
Een ander belangrijk gevaar is dat de zogenaamde open eindregelingen een belangrijk financieel risico vormen voor de gemeente. Dan denk ik aan de Wet Voorzieningen Gehandicapten en de Algemene Bijstandswet. Op korte termijn is de eerste wet, de WVG, een financieel risico voor de gemeente. Er is in Ambacht namelijk nog steeds een toenemende vraag naar de voorzieningen die uit deze Wet worden betaald.
Met betrekking tot de Algemene Bijstandswet wordt al jarenlang gesproken over een vergroting van het gemeentelijk aandeel in de uitkeringslasten. Inmiddels is over dat laatste zo hard nagedacht dat blijkbaar de tijd rijp wordt geacht voor een veel verdergaande stap, die moet leiden tot de invoering van het Fonds Werk en Inkomen. Het gemeentelijk aandeel in de bijstandslasten zal over de hele linie toenemen van 10 naar 25%! Het Fonds Werk en Inkomen moet een belangrijke bijdrage leveren aan het vergroten van de uitstroom en als gevolg daarvan een daling van de uitkeringslasten. De achterliggende gedachte is dat hiervan een betere financiële prikkel uitgaat dan de huidige 90-10% verdeling. Een wetsvoorstel is momenteel bij het parlement aanhangig. De vraag is hoe is dit voor onze gemeente uitpakt. Verder is er de vraag in hoeverre de gemeente bij moet betalen aan de Fast Ferry. De laatste dag voor het reces nam de Tweede Kamer een motie aan waarin minster Netelenbos werd opgedragen om twee miljoen gulden aan dit project te besteden, waarbij provincie en gemeenten ook een bijdragen leveren.
Natuurlijk zijn het afgelopen jaar veel zaken door het college ingang gezet: de bouw van het winkelcentrum De Schoof verloopt goed, het groene licht is gegeven voor het bouwrijp maken van delen in de Volgerlanden en een aantal woningen bij de Vijverhof zijn ingebruik genomen. Belangrijk is wel dat het bouwtempo in de Volgerlanden volgens schema gaat. Vertragingen kost de gemeente geld. Het verslag meldt dat de sluitende exploitatie is gebaseerd op de bouw van de Volgerlanden in een periode van 10 jaar. Elk jaar langer kost zo'n 10 miljoen gulden. Vertragingen in het bouwtempo kunnen ook tot uitkeringen uit het gemeentefonds leiden, die achterblijven bij de verwachtingen.
Kortom, de groei (van de boom) mag niet vertragen.
Willem Schneider
