Houdt U van humor?

Houdt u van humor? Wel, dan moet u deze column lezen. Het vooroordeel van Ambachters is dat raadsleden grijze muizen zijn en dus de raadsvergaderingen saai zijn en weinig humor bevatten. Gevolg: weinig Ambachters op de tribune en zelfs de pers laat het voortdurend afweten. En als een verdwaalde journalist toevallig even langs komt, hebben de raadsleden dat gauw in de gaten en laten ze de vergadering na zo’n tien minuten beëindigen door de Voorzitter. Geen wonder dat het regionale journaille het laat afweten!

“Humor!” Zo sprak de nestor van de raad -oud-politiecommissaris Teun Stehouwer-  onlangs tijdens een raadsvergadering, die een informeel karakter had en waar geen reporter van een regionale krant aanwezig was.  

Waar het gaat om bij deze humor? In welke context moet deze humor worden geplaatst?

Om het laatste te beginnen: ik ga u geen verslag uitbrengen van deze vergadering, maar met het eindproduct bent u -als enthousiast meedenker aan de toekomstvisie- geconfronteerd. Onlangs sprak ik een niet-Ambachter die verbaasd keek naar de posters in het dorp waren aangeplakt. Hij vroeg of er verkiezingen in aantocht waren. Ik ontkende dat en zei een “brede maatschappelijke discussie” (met een dorps karakter overigens) de komende tijd in de maak is. Nee, niet over kernenergie of de komst van een kerncentrale (zie de slogan “Groen of Groeien”). In het verre verleden gebeurde dat in ons land nogal eens.

Dorpsdemocratie ten top, zou je dus denken, want “uw mening, ervaring en ideeën doen ertoe en zijn waardevol voor de toekomst van onze gemeente.” Zeker, als ik in campagne leest dat er t.z.t. een echt “Lagerhuis” debat zal worden gehouden!

Echter: zoals u weet hebben wij nog altijd de beste vorm van democratie in ons land, te weten de “representatieve democratie”: het volk mag best meepraten maar zijn nog altijd de bestuurders, de volksvertegenwoordigers die beslissen. Deze ambachtslieden – in de vorm van de gemeenteraad- zijn dus ook de baas in ons dorp. Nee, dat laat je niet door zien door een wethouder -zoals in Dordrecht is gebeurd- naar huis te sturen.

Nee, als een “Hogerhuis” hecht de raad aan een zorgvuldige en ook goede start van de brede maatschappelijke discussie van onze dorpsgenoten. En terecht! Het kabinet & Voorlichting van het college wilde niet bij de hoogste orgaan van de gemeente achter blijven en kwam tot de onderstaande afgewogen verwoording:

“Een meerderheid van de raadsleden heeft aangegeven meer tijd te willen hebben voor een zorgvuldige voorbereiding. Deze tijd is nodig om de voorwaarden en kaders vast te stellen voor het opstellen van de toekomstvisie. Uiteindelijk hebben het college en de meerderheid van de raadsleden moeten vaststellen dat de presentatie van de scenario’s op 23 mei te vroeg is. De startbijeenkomst wordt daarom uitgesteld”. Het was een “lastig besluit”, omdat veel bewoners zich hebben opgegeven. En welke meerderheid dat was, ja dat heeft u in de krant kunnen lezen. Maar u moet wel bedenken dat de verslaggever -zoals ik al aangaf-  niet bij deze vergadering aanwezig was en dus de (gekleurde) informatie van raadsleden heeft verkregen.

Gelukkig is de uitstel van de “Kickoff geen “knock out”: “een nieuwe startbijeenkomst vindt in ieder geval plaats nadat de gemeenteraad heeft ingestemd met de wijze waarop de toekomstvisie wordt opgesteld.”  Geen valse start dus, maar een gewoon een "time-out". Een enthousiast college -van welke signatuur ook-  is natuurlijk goed, maar maak er geen vliegende start van!

Tja, hoe zit dan met die humor van onze nestor? Dat is een ingewikkeld verhaal.

Maar gelukkig hielp het onlangs uitgekomen Burgerjaarverslag 2006 me uit de brand. Met name enkele opmerkingen van de burgervader, want -hoe je het wendt of keert- zo’n verslag is “zijn” verslag! Het is zijn "feestje"! Heel interessant vond ik namelijk de volgende passage:

“Wat ik wel erg vreemd vind, is dat er blijkbaar mensen in de gemeenteraad kunnen zitten die daarin op eigen kracht nooit waren gekozen. Het is mogelijk om in de raad mee te liften met de populariteit van de nummer van 1 van de fractie. Als je dan uit die fractie stapt en zelf te weinig stemmen hebt voor een zetel, dan moet je de raad verlaten. Blijven zitten vind ik niet kunnen, dat dient het politieke aanzien en vertrouwen niet”.

In deze woorden zit veel wijsheid. De keerzijde is natuurlijk dat je als met voorkeursstemmen wordt gekozen, je wel het morele recht zou hebben om uit de fractie te stappen.

Maar even terug naar de humor. Een van de “uitgetreden” personen -nee ik noem geen namen- valt op door de grote inzet en het creatieve denken. Met dat laatste bedoel ik niet alleen de flexibele opstelling (uit de fractie stappen) maar ook de constructieve opstelling in de Drechtraad.

Een van de laatste vruchten van dit denken is dat deze persoon steeds meer tot de overtuiging lijkt te komen dat het coalitieakkoord en het collegeprogramma toch een “KEI”-goed produkt is. Een en ander betekent in de praktijk dat de Lijst-Burger meer praktische samenwerking met de coalitiepartijen zoekt. De keuze van de Lijst-Burger is hierbij gevallen op de VVD-fractie. En daar is niets mis mee, van de drie heren van deze fractie hebben de traditie om op respectvolle wijze met andere partijen samen te werken. Van een dergelijke samenwerking  -ik noem maar een  omlijsting-  valt dus niet te zeggen!

Een concreet voorbeeld van deze vorm van samenwerking is dat de VVD-woordvoerder zegt te spreken mede namens de Lijst-Burger. Dit is al verschillende keren gebeurd. En andersom? Dat de Lijst-Burger spreekt namens de VVD-fractie, nee dat heb ik nog niet meegemaakt. Is de Lijst-Burger nu onderdeel van de VVD-fractie? Dat idee kwam op bij de grooste oppositiefractie. Nee, natuurlijk niet!! De Raadnestor deelde een speldeprik uit en betitelde dit idee als "humor".

In de landelijke politiek heb ik van nabij een dergelijke vorm van samensprekingen ook meegemaakt: de fracties van de GPV en RPF hadden ook één woordvoerder. Uiteindelijk kwam er iets moois uit de vorm van samensprekingen: een nieuwe (regerings)partij. Een bekende politicoloog van de PvdA, Andre Krouwel, noemde deze nieuwe partij zelfs een verbeterde versie van het CDA!  Ook een vorm van humor natuurljk! Hoe het zij: de link  c.q. de band met het CDA is in elk geval gelegd

In hoeverre Lijst-Burger en de VVD in elkaar op zullen gaan, dat zal de toekomst moeten uitwijzen.
Hoe het ook zij deze samenwerking impliceert wel dat het politieke draagvlak van de coalitie (vooralsnog) wel verbreed is!

En dat is waarschijnlijk de echte HUMOR waarop de nestor van de gemeenteraad doelde:

wees flexibel als oppositiepartij (scheid je af, wees onafhankelijk) en als je constructief luistert naar de coalitie, ben je - voordat je het weet - onderdeel van het coalitieblok!

Goed voorbeeld doet volgen: er is namelijk nog een “uitgetreden” eenmanslijst. Deze lijst zou ook nauwe samenwerking kunnen zoeken met een coalitiepartner. Welke? Misschien ligt de CDA-fractie voor de hand, de fysieke afstand hoeft in elk geval geen belemmering te zijn…. Beide fracties zitten namelijk al naast elkaar in de raadszaal. Hoewel inhoudelijk zijn er nog wat verschillen: op het gebied van de zondagsrust hebben beide clubs  een tegenovergestelde visie! Maar toch: Wilt u a.u.b. deze eenmansonderneming goed blijven volgen? Want dit raadslid wil Ambacht Gezellig en Leefbaar maken!

Kortom: de Raad mag trots zijn met zo'n nestor: een speldeprik uitdelen met daarin een grote dosis met humor zonder dat er pers aanwezig is in de zaal! Nu begrijp ik waarom de KNVB de sportieve en humoristisch nestor van de Raad onderscheidde met een echte speld!