HENDRIK-IDO-AMBACHT - Na een langdurig en geladen debat heeft de gemeenteraad vanavond 8 oktober ingestemd met de zondagopenstelling van winkels. Met 14 stemmen voor en 9 tegen kreeg de nieuwe winkeltijdenverordening een meerderheid. Daarmee kunnen winkels vanaf zondag 11 oktober voor het eerst in de geschiedenis van Hendrik-Ido-Ambacht hun deuren op zondag openen. Alle drie de amendementen van de SGP-ChristenUnie werden eerder met het kleinst mogelijke verschil verworpen: 12 stemmen tegen en 11 voor.

CDA tegen, Leefbaar Ambacht voor
Het CDA stemde uiteindelijk tegen. Fractievoorzitter Corine van Driel vond dat het college onvoldoende feiten had aangeleverd en inwoners en ondernemers onvoldoende had betrokken bij de besluitvorming. Leefbaar Ambacht koos juist voor ondernemingsvrijheid en steunde de keuze tot openstelling op zondag. Fractievoorzitter Melis Nugteren van deze fractie iet weten dat zijn partij liever een beperktere zondagopenstelling had gezien, maar hij steunde desondanks het voorstel. Evenals de coalitiepartijen (Reaelistisch Ambacht, VVD, D66 en Gemeente Belangen) stemde ook PRO stemde voor het raadsvoorstel. 

SGP-CU: kritiek op college en debatniveau
Namens de SGP-ChristenUnie uitte Jeroen van der Laan stevige kritiek op zowel het voorstel als het besluitvormingsproces. Volgens hem ontbraken relevante cijfers en antwoorden op vragen van de oppositie. Hij sprak van een "zwak en prematuur voorstel" dat volgens zijn fractie grotendeels op meningen in plaats van feiten was gebaseerd. Ook stelde hij dat het college onvoldoende had gereageerd op ingebrachte bezwaren en amendementen. Daarnaast toonde hij zich uiterst kritisch over het “lage” niveau van de discussie en de beantwoording door het college. Hij sprak de hoop uit dat toekomstige besluitvorming zorgvuldiger en op een hoger niveau zou verlopen.

Rustdag tegenover keuzevrijheid
Tegenstanders wezen op het belang van de zondag als gezamenlijke rustdag en vonden dat inwoners en ondernemers onvoldoende waren betrokken bij de voorbereiding van het voorstel. Voorstanders benadrukten juist de keuzevrijheid van inwoners en de ondernemingsvrijheid van winkeliers. Voor hen moet een ondernemer zelf kunnen bepalen of hij op zondag open gaat.

"De kogel is door de kerk" 
Het onderwerp hield de gemoederen maandenlang bezig en trok veel publieke aandacht. Volgens de voorzitter volgden circa 2.000 mensen een eerdere behandeling (5 oktober jl.) van het voorstel via de livestream. Leden van het SGP-smaldeel van de gecombineerde fractie SGP-ChristenUnie hadden hun achterban via kerkelijke kanalen opgeroepen om vanavond opnieuw massaal naar het gemeentehuis te komen. Na de uiteindelijke stemming lieten enkele voorstanders in de wandelgangen weten dat "de kogel nu door de kerk is".
Met de goedkeuring van de verordening komt een einde aan een jarenlang terugkerende discussie en breekt voor Hendrik-Ido-Ambacht een nieuw hoofdstuk aan: vanaf zondag 11 oktober kunnen winkels voor het eerst op zondag geopend zijn.

De burgemeester nodigde de raadsleden na afloop van de vergadering -zoals gebruikelijk- uit tot een “borrel.”