Burgemeester Heijkoop was ‘een echte bestuurder die gericht was op samenwerking’
HENDRIK-IDO-AMBACHT - De gemeenteraad nam op 14 november afscheid van burgemeester Jan Heijkoop. Tijdens deze bijeenkomst voerde een aantal bestuurders het woord. Van de gemeenteraad ontving hij een marmeren beeld met drie vlakken. Ook kreeg hij de Erepenning van de gemeente van locoburgemeester Ralf Lafleur.
CdK: “harde werker en samenbinder”
Volgens Jaap Smit, de Commissaris van de Koning van Zuid-Holland (CdK), was Heijkoop een grote netwerker en verbinder. “Je was een stille bestuurder, die aardig maar ook stevig was. Iemand die zegt doe maar rustig, rustig… Onder jouw leiding zijn allerlei grote projecten de afgelopen jaren voltooid: de Volgerlanden, Waterbusplein, bedrijvenpark Ambachtse Zoom, de komst van Oekraïners en asielzoekers, de komst van nieuwe gebouwen voor de basisscholen. Je was een sterke voorstander van samenwerking in de regio en ook een man van de streek: komend uit Oud-Alblas, burgemeester van Ambacht en waarnemend burgemeester van Alblasserdam.” Smit gaf aan dat Heijkoop uit een traditioneel calvinistisch gezin kwam, waar men gewend was om voor anderen klaar te staan en dienstbaar te zijn. Jan Heijkoop was volgens de Commissaris van de Koning de “patroon van de “Heijkoop-bestuursdynastie. Ik zou daar een televisieserie over kunnen maken….” Hij verwees hierbij naar zoon Peter, die wethouder in Dordrecht is en broer Dirk die burgemeester van Hardinxveld-Giessendam is.
“Boegbeeld en netwerker”
Andere sprekers zoals locoburgemeester Ralf Lafleur en Wouter Kolf (burgemeester Dordrecht en voorzitter Smart Drechtsteden) haalden de totstandkoming van projecten, die de Commissaris van de Koning noemde. Lafleur benadrukte de enorme betrokkenheid van Heijkoop en zijn inzet van grote netwerken. “Via het openen van deuren in zijn groot netwerk, zijn inzet voor de regio en zijn grote betrokkenheid bij de Ambachtse samenleving: De vrijwillige brandweer, het Ambachtse verenigingsleven, totstandkoming van het bezoekerspunt Sophiapolder, huwelijksjubilea…Voor en achter de schermen was Jan dag-in-dag-uit bezig met het voor elkaar krijgen van het beste voor Ambacht. Zo was Jan ruim 11 jaar het boegbeeld van onze gemeente, een rol die hij met veel enthousiasme vervulde. Hij heeft binnen en buiten Ambacht verbindingen gelegd, waar we als gemeenschap nog lange tijd veel plezier van zullen hebben. Jan heeft Ambacht een flinke stap verder gebracht.”
Burgemeester Wouter Kolf gaf aan dat hij de ervaring van Heijkoop zal missen. “Je stond niet op de voorgrond, was een aangenaam mens en hield het regionaal belang in het oog.”
Ook de burgemeester Claudia Dettmar-Müller uit het Duitse Bergen (jumelage gemeente) sprak haar waardering uit voor de samenwerking met Jan Heijkoop in het partnerschap tussen haar gemeente en Ambacht. Door de corona heeft ze pas de laatste twee jaar van de vier jaar, dat ze burgemeester is, Heijkoop beter leren kennen. Ze had bewondering voor zijn openheid. Dettmar vond verder dat de waarde van het partnerschap in deze tijd niet onderschat mag worden.
Heerlijke soep
Broer Dirk waardeerde het dat broer Jan, ondanks zijn drukke baan en nevenactiviteiten toch naar familieverjaardagen kwam: “al was soms ’s avonds na elf uur.” En: “we genoten van de honderden liters soep die je voor ons van groenten maakte. Daar hebben we als familie wel van genoten…..En wat we samen hebben is de passie voor de ruimte, voor de polder waar je tot rust kwam. En de andere rustplek was de familie, de plek bij ‘pa en moe’ waar we als familie veel gezelligheid hadden.”
Broer Dirk: "We genoten van de gezelligheid thuis en van jouw heerlijke soep"
“Het is mooi geweest”
In zijn speech gaf de afscheidend burgemeester een terugblik van ambtsperiode in Ambacht. Hij was trots dat in zoveel projecten in Ambacht zijn gerealiseerd. Hij benadrukte nogmaals dat samenwerking tussen de gemeenten in de regio belangrijk is en blijft om zelfstandige gemeenten te blijven. Heijkoop drong daarom aan om als gemeenten met een gezamenlijke visie te komen en gezamenlijk te blijven samenwerken bij de uitvoering. Tenslotte: “Het is mooi geweest, ik heb hier van genoten!”
’s Avonds konden de inwoners de afscheidsreceptie van burgemeester Heijkoop in Cascade bijwonen.
