Kracht King De Schoof: klantgerichtheid met maatwerk

01 september 2023 • 17:45 door Willem Schneider
Kracht King De Schoof: klantgerichtheid met maatwerk
Frank en zijn personeel

HENDRIK-IDO-AMBACHT - September is een speciale maand voor kledingwinkel King in winkelcentrum De Schoof, want de winkel bestaat dan al dertig jaar. Dit jubileum is aanleiding voor Ambacht.net om een interview te houden met Frank Glimmerveen, eigenaar van deze zaak. Frank is ook voorzitter van de winkeliersvereniging van De Schoof. Onder het genot van een kop koffie vertelt hij op een rustig moment zijn verhaal over de afgelopen 30 jaar.

Voorgeschiedenis
“Het begon in Papendrecht, waar ik als 17-jarige een weekendbaantje kreeg bij de kledingzaak van Floor de Bruin. Ik had er veel plezier in en uiteindelijk ben ik daar in vaste dienst gegaan. Dat ging goed, maar ik had wel behoefte om voor mezelf te beginnen en een eigen onderneming te starten. Ik maakte met Floor De Bruin de afspraak dat ik een aantal jaren voor hem zou gaan werken. We maakten de afspraak dat ik daarna voor mezelf zou beginnen wat na zes jaar ook daadwerkelijk is gebeurd. Ik ben op zoek gegaan naar een geschikte locatie, en dat is uiteindelijk Ambacht geworden.”

Keuze voor Ambacht
“Ambacht had geen speciale reden, want ik heb ook andere plaatsen overwogen (Zwijndrecht, Barendrecht). Toen ik me op Ambacht en De Schoof oriënteerde, liep ik bij mevr. Van Baardenwijk-Janson, de voormalige juwelier, binnen. Ik vroeg haar of het leegstaande pand naast haar winkel te huur was. De toenmalige huurder, de heer Bil van Morgana, die uit wilde breiden, was verhuisd naar een pand aan de Veersedijk waar zij tot op de dag van vandaag gevestigd zijn. Toen ik de lege winkel bezocht leek het mij direct een aantrekkelijke locatie, tegenover de DA-drogist en naast de Tuinkabouter, een plek met veel traffic! De keuze voor de locatie van King was gemaakt en het avontuur kon beginnen!”

Start van de winkel in 1993
“Eerlijk gezegd, de exacte datum van de openingsdag weet ik niet meer. Wel weet ik nog dat de toenmalige burgemeester Jan Broekhuis (1989-1996) de opening in september 1993 verrichtte. Dertig jaar geleden begon ik onder de naam King Young Men Style, later is deze naam veranderd in King Jeans & Casuals. We zijn toen met een klein team begonnen, een parttimer en een hulp in het weekend, dat werkte heel goed! Als ik terug kijk hebben we ons plekje echt moeten  verdienen, maar daar krijg je uiteindelijk wel veel voor terug. Een vaste en vooral trouwe klantenkring, waarmee je als het ware vergroeit. Hoe  bijzonder is het  om te zien dat er klanten zijn die al 30 jaar trouw onze winkel bezoeken en dat hun kinderen en inmiddels zelfs een aantal kleinkinderen King weten te vinden.”

Verbouwing van De Schoof
Nieuwe kansen kreeg King toen De Schoof in 2000 werd verbouwd. Franks’ winkel verhuisde toen naar de huidige locatie in het winkelcentrum. De oppervlakte van de winkel werd groter van 100 vierkante meter naar 250 vierkante meter en het assortiment uitgebreid. De verbouwing van De Schoof ziet hij als een hoogtepunt: “ondanks de verbouwing bleven wij dankzij speciale gecreëerde  ‘bruggetjes’ ,toch bereikbaar .” Minder plezierige ervaringen had Frank aan een gebeurtenis een aantal jaren later: in 2016 brak in zijn winkel een flinke brand uit door kortsluiting. De winkel moest toen drie maanden dicht. “Hartverwarmend waren de vele opbeurende reacties van klanten, toen zag ik het voordeel van een kleinere plaats en de grote betrokkenheid van de Ambachters op de ondernemers.”

 Frank met een deel van zijn (nieuwe) assortiment

Kracht van de winkel
Wat is nu de kracht van zijn winkel?  Frank: “Dat is moeilijk van jezelf te zeggen, we zijn niet van die borstkloppers, maar we zijn wel erg klantgericht. We willen de klant in de watten leggen, want ze zijn bij ons te gast. Het is ook echt maatwerk, want elke klant is anders, niet elke kledingstijl is geschikt voor iedereen. De klanten krijgen echt waar naar hun geld, wat in mijn ogen een absolute must is want ze geven ook vaak een flink bedrag uit waar hard voor is gewerkt!”

Coronatijd: grote betrokkenheid van klant
Verder geeft Frank dat hij de coronatijd goed is doorgekomen. “Natuurlijk gaf het eerste jaar een flink omzetverlies. Maar het verplicht gesloten zijn, leidde tot creativiteit en er werden goede alternatieven gezocht om onze klanten toch goed te kunnen helpen: ik kwam aan huis, bracht een doos kleding en wat niet paste haalde ik de andere dag weer op. Het was een arbeidsintensieve periode, maar ook een hele bijzondere tijd waar de grote betrokkenheid van de klant op de winkeliers in hun dorp nog maar weer eens werd bevestigd. Door deze bijzondere support zijn we de coronatijd zonder al te grote kleerscheuren doorgekomen.”

Voucher: “geniaal”
Hij heeft grote waardering voor de twee initiatieven, die de plaatselijke overheid in coronatijd voor de lokale ondernemers ondernam.

Met name noemt hij dan de voucheractie, die door de gemeenteraad (naar het idee van name Gemeente Belangen) werd voorgesteld. “Deze actie heeft goed geholpen, ik vond ‘m geniaal! Het was ook best een flink bedrag, € 25,00  voor een voucher is best veel! Dat gooi je niet zomaar in de vuilnisbak, toch? Heel goede actie!”, stelt Frank tevreden vast.

Verder wijst hij op de activiteiten die gemeente en de winkeliers hebben georganiseerd, zoals de leus: “shop local”, want de ondernemers hebben jullie nodig.”  Waardering heeft hij dan ook voor “de betrokkenheid van de gemeente in algemene zin. Deze actie heeft omzet gebracht in een cruciale periode, klanten werden hierdoor extra bewust gemaakt om te shoppen bij lokale ondernemers. De binding van de klanten is in Ambacht sterker dan in de grotere winkelgebieden.”  

(Over) Dertig jaar...
September is dus een jubileummaand. Komt er speciale aandacht aan het 30-jarig bestaan? “Ja, we zullen zeker een aantal leuke acties voor onze klanten optuigen en met mijn personeel ga ik natuurlijk iets leuks doen.”

De vraag is ook of de winkel over 30 jaar nog steeds in De Schoof staat. Frank: “Ja, ik hoop van wel, maar een glazen bol heb ik natuurlijk niet. Zelf hoop ik lang door te kunnen gaan, omdat ik mijn werk nou eenmaal erg leuk vind. Ik ken m’n klanten en vaak ook hun voorkeuren. Het is een wisselwerking die door de tijd heen is gegroeid en waarbij persoonlijke aandacht en een goed advies het belangrijkst zijn." “Natuurlijk proberen we ook met de tijd mee te gaan en ja, we hebben ook een webshop, deze fungeert als een verlengstuk van de winkel voor het shoppen op de bank. Maar ik merk dat het ook vaak een etalage is om alvast even voor te kijken, mensen komen toch graag naar de winkel. Na corona lijkt het shoppen in de fysieke winkels weer meer te worden gewaardeerd, de persoonlijke benadering en een stukje interactie op de winkelvloer wint weer aan populariteit !” Dat benadrukt Frank nog eens. “Klanten hebben na de coronatijd weer meer behoefte gekregen aan het ‘ouderwetse’ winkelen.”

Frank: De Schoof is een goede locatie voor King

Voorzitter winkeliervereniging
Frank is ook voorzitter van de winkeliersverenging De Schoof. Hij ziet de toekomst van zijn winkelcentrum heel positief in. “We hebben in het verleden een verstandig keuze gemaakt door geen supermarkt bij de Graaf Willemlaan tegenover De Schoof te bouwen. Het heeft geen zin om klanten van de ene kant van het winkelcentrum naar de andere te sturen om de verschillende supermarkten te bezoeken terwijl ze in de toenmalige en huidige situatie compact bij elkaar liggen wat het winkelen efficiënter maakt.”
“Ook de keuze om de Action als trekker in het midden van het winkelcentrum te situeren bleek een schot in de roos, de omliggende winkels profiteren enorm van de extra toeloop,” stelt Frank tevreden vast.

Wensen: schoenen- en sportzaak
Heeft hij dan geen wensen? “Ja, ondanks het feit dat er al een grote diversiteit aan winkels op de Schoof is, hoopt Frank toch op de komst van een schoenenwinkel en een sportzaak. “Er is een heel aantal speciaalzaken, zoals de keurslager, twee mooie bloemenzaken, kappers en opticiens. Daarbij is de wekelijkse markt op woensdag een vaste waarde die voor veel levendigheid zorgt.”

De Schoof over 30 jaar
Frank is er vast van overtuigd dat het huidige winkelcentrum over dertig jaar nog steeds bestaat en vindt dat de Schoof meer dan bestaansrecht heeft. “Hier vind je nog echt winkels met vast personeel,  bekende gezichten, jarenlange ervaring en winkeliers, die liefde voor het vak hebben. ‘De klant is er echt nog Koning’!”

Is de Schoof over 30 jaar dan ook op zondag open? “Uiteraard is het een natuurlijk proces dat de tijd veranderingen met zich meebrengt, misschien zijn er in de toekomst bepaalde winkels, bijvoorbeeld een supermarkt, die de wens hebben ook op zondag open te willen gaan. Onze persoonlijke keuze is om zolang King als winkel bestaat niet op zondag open te zijn.”

Foto's: King De Schoof

Gerelateerde wijken:
Gerelateerde straten:
Meer over:
Cookies

Deze website gebruikt noodzakelijke cookies voor een correcte werking en analytische cookies (geanonimiseerd) om de statistieken van de website bij te houden. Marketing cookies zijn nodig voor laden van externe content, zoals YouTube-video's of widgets van Sociale Media. Zie ons cookiebeleid voor meer informatie, of om je instellingen later aan te passen.