HENDRIK-IDO-AMBACHT - Humor, een groot netwerk en een flinke dosis betrokkenheid. Dat zijn de ingrediënten waarmee Corine van Driel haar nieuwe rol als fractievoorzitter van CDA Ambacht wil invullen.

Na een aantal jaren achter de schermen actief te zijn geweest, staat zij nu ineens aan het roer van de fractie. Haar missie is duidelijk: de afstand tussen inwoners en politiek kleiner maken.
Voor veel Ambachters is Corine van Driel geen onbekende. Ze is actief in allerlei maatschappelijke initiatieven en werkt als zelfstandig ondernemer. Ze beschikt naar eigen zeggen over een bijna aangeboren behoefte om mensen met elkaar te verbinden. Die eigenschap neemt ze nu mee naar de gemeenteraad. Een gesprek met de nieuwe, vrouwelijke CDA-fractievoorzitter over diverse onderwerpen: van communicatie tot koopzondagen, identiteit tot sociale armoede, van woningbouw tot humor.

Profiel Corine: creatieve en verbindende ’t Ambachter
Wie haar vraagt zichzelf in drie woorden te omschrijven, krijgt direct antwoord: creatief, verbindend en een ‘t Ambachter. Volgens Corine vormen die drie begrippen de rode draad in haar leven. Niet alleen privé en in haar werk, maar ook in de politiek.

Creativiteit betekent voor haar meer dan iets maken of bedenken. Het zit vooral in de manier waarop ze naar vraagstukken kijkt: niet direct denken in regels en onmogelijkheden, maar zoeken naar wat wél kan. Die creativiteit kreeg tijdens haar opleiding aan het Hout- en Meubileringscollege ook een heel praktische vorm. De combinatie van anders kijken en praktisch oplossen neemt ze nog altijd mee, ook in de gemeentepolitiek. Mooie plannen zijn belangrijk, maar uiteindelijk moet beleid ook werken in de dagelijkse praktijk.

Daarnaast heeft ze een grote liefde voor taal. Ze volgde een deel van de lerarenopleiding Nederlands, maar koos uiteindelijk een andere richting. Toch speelt communicatie nog steeds een belangrijke rol in haar leven. Dat is ook zichtbaar in haar politieke aanpak. Zij vindt dat de politiek veel begrijpelijker moet worden uitgelegd aan inwoners.

Verbindend is voor Corine bijna een automatische reflex. Zodra zij een verhaal of probleem hoort, legt zij direct verbindingen tussen mensen, organisaties en initiatieven. Het samenbrengen van personen die elkaar kunnen versterken, is voor haar inmiddels een tweede natuur.

Hoewel ze officieel in Dordrecht werd geboren, voelt Corine zich volledig Ambachter. Haar familieleden woonden al in de negentiende eeuw op de Veersedijk. Haar maatschappelijke betrokkenheid kreeg ze van huis uit mee. Vrijwilligerswerk was vanzelfsprekend thuis. Die instelling heeft haar gevormd. Als jongere was zij actief binnen de Open Hofkerk in de Gereformeerde Jeugdvereniging en de jongerenraad van Ambacht. Vanuit die jongerenraad werkte zij mee aan initiatieven voor jongeren, zoals filmavonden in Cascade en de ontwikkeling van het Baxhuis. Ook was ze actief in het Jeugdspeelpark en had een bijbaantje in De Blije Borgh.
Volgens Corine zijn juist die ervaringen belangrijk geweest. Ze leerde er verantwoordelijkheid nemen, organiseren en samenwerken. Eigenschappen die later goed van pas kwamen in haar maatschappelijke werk en in de politiek.

In de Open Hofkerk was Corine actief in het jongerenwerk en deed veel vrijwilligerswerk

Van ondernemer naar fractievoorzitter

1. Ondernemer
Naast haar politieke werk runt Corine van Driel een eigen bedrijf. Dat ondernemerschap ontstond in een periode waarin zij alleen voor haar kinderen zorgde en werk en privé goed moest combineren. Inmiddels houdt zij zich bezig met communicatie en projectcoördinatie voor verschillende organisaties. Zo werkt zij onder meer voor ondernemersvereniging MKB Rotterdam Rijnmond. Ook is zij betrokken als projectcoördinator bij het project Hartveilig Ambacht van Ondernemersfonds Ambacht, dat AED's beheert en reanimatietrainingen in Ambacht organiseert.
Toch leert ze naar eigen zeggen het meeste tijdens informele gesprekken. Niet in vergaderzalen, maar tijdens een kop koffie met inwoners, ondernemers of vrijwilligers. Daar hoort ze wat er speelt en welke problemen mensen ervaren. Als ze denkt dat ze kan helpen, doet ze dat ook. Dat typeren veel mensen als haar manier van politiek bedrijven.

2. Fractievoorzitter
Deze aanpak neemt ze mee als nieuwe CDA-fractievoorzitter. Dat gebeurde sneller dan verwacht. Zelf zegt ze dat ze niet bewust naar deze rol heeft toegewerkt. Ze was een aantal jaar actief achter de schermen als fractieondersteuner en zag zichzelf niet direct als politiek leider. Toch besloot ze de uitdaging aan te gaan toen de situatie daarom vroeg. Wie verantwoordelijkheid belangrijk vindt, kan volgens haar niet aan de kant blijven staan als er iemand nodig is.

Haar eerste politieke stappen zette ze dankzij gesprekken met oud-wethouder Steven van Die en voormalig burgemeester Jan Heijkoop. Vooral Van Die wist haar enthousiast te maken voor de lokale politiek. Heijkoop noemde haar destijds gekscherend de "hofnar" van het gemeentehuis. Dat kwam doordat zij als betrokken inwoner graag kritische vragen stelde en discussies aanwakkerde. Op een gegeven moment realiseerde ze zich echter dat je wanneer je echt iets wilt veranderen, je verantwoordelijkheid moet nemen binnen de politiek zelf. Dat inzicht bracht haar uiteindelijk naar de gemeenteraad.


Ombudspolitiek
Als fractievoorzitter legt Corine sterk de nadruk op het contact met inwoners. Ze wil weten wat besluiten in de praktijk betekenen voor bijvoorbeeld ondernemers, vrijwilligers en gezinnen. Die benadering past bij ombudspolitiek: signalen ophalen, uitzoeken wat erachter zit en die vertalen naar de gemeenteraad. Voor Corine is dat een vanzelfsprekend onderdeel van goed raadswerk.

Discussie koopzondagen
Eén van de onderwerpen waar Corine zich de afgelopen periode nadrukkelijk over uitsprak, is de openstelling van winkels op zondag. Over het nieuwe coalitieprogramma is ze op veel punten positief. Vooral de aandacht voor jeugdzorg, sociale voorzieningen en woningbouw spreekt haar aan. Op die onderdelen ziet ze veel overeenkomsten met de koers die eerder onder CDA-wethouder Steven van Die is ingezet.

De verruiming van de winkeltijden ligt echter anders. CDA Ambacht is niet principieel tegen openstelling op zondag, maar had grote moeite met het proces waarin het besluit tot stand kwam. Volgens Corine ontbrak relevante informatie om als raad een zorgvuldige en objectieve afweging te kunnen maken. In het dorp waren volop geluiden te horen, maar die waren sterk tegenstrijdig. Juist daarom vond zij het belangrijk om beter te onderzoeken hoe breed bepaalde opvattingen onder inwoners en ondernemers werden gedeeld, in plaats van besluitvorming te baseren op willekeurige signalen. De maatregel werd vaak gepresenteerd als meer keuzevrijheid, terwijl volgens Corine niet iedereen dat zo ervaart. Ze begrijpt dat veel inwoners op zondag willen winkelen en daar moet ook gehoor aan gegeven worden, maar vindt dat een meerderheid ook rekening moet houden met een minderheid die waarde hecht aan de zondagsrust. Juist bij een onderwerp dat niet alleen de economie raakt, maar ook de cultuur en het karakter van het dorp, had zij een zorgvuldiger proces belangrijk gevonden.


Het besluit is inmiddels genomen en Corine verwacht niet dat de zondagsopenstelling over enkele jaren weer wordt teruggedraaid. Voor haar blijft vooral de les dat zorgvuldige besluitvorming vraagt dat alle belangen serieus worden meegewogen en relevante informatie wordt opgehaald.

Corine: wel voor zondagsopening, ook rekening met minderheden
​
Humor: verbindend middel
Wie Corine volgt op sociale media ziet regelmatig humoristische opmerkingen voorbij komen. Dat is geen toeval. Zij ziet humor als een belangrijk hulpmiddel om moeilijke gesprekken mogelijk te maken.
Volgens haar worden politieke verschillen soms groter gemaakt dan ze zijn. Natuurlijk zijn er onderwerpen waar partijen het fundamenteel oneens over zijn. Maar dat betekent volgens haar niet dat mensen elkaar moeten bestrijden. Juist humor kan helpen om spanning weg te nemen en gesprekken weer menselijk te maken. Ze maakt daarbij net zo makkelijk grappen over zichzelf als over situaties in de politiek. Zelfspot hoort voor haar bij een gezonde manier van samenwerken. Tegelijk benadrukt ze dat humor nooit het doel op zich is. Uiteindelijk draait de politiek om het oplossen van problemen en het nemen van besluiten. Humor maakt dat proces alleen iets makkelijker.

Waar staat het CDA voor?
Als fractievoorzitter baseert Corine haar politieke keuzes op de klassieke CDA-waarden: solidariteit, gespreide verantwoordelijkheid, rechtvaardigheid en goed omgaan met de leefomgeving. Vooral de eerste twee spreken haar sterk aan.
Solidariteit betekent voor haar dat mensen elkaar moeten accepteren, ook als ze verschillend denken of leven. In een tijd waarin discussies steeds scherper worden, vindt zij het belangrijk om te zoeken naar wat inwoners verbindt in plaats van wat hen uit elkaar drijft.
Daarnaast hecht ze veel waarde aan eigen verantwoordelijkheid. Volgens haar verwachten sommige inwoners tegenwoordig te veel van de overheid. Zij gebruikt daarvoor weleens de term "Maxi-Cosi-stand": achteroverleunen en afwachten tot een ander het probleem oplost. Corine gelooft juist dat inwoners zelf een actieve bijdrage moeten leveren aan hun buurt, vereniging of gemeenschap. Vrijwilligerswerk, betrokkenheid en initiatief nemen zijn volgens haar essentieel voor een sterk dorp.

CDA: brugfunctie
Hoewel het CDA een christelijke partij is, ziet Corine haar partij nadrukkelijk als een brede volkspartij. Volgens haar verschilt het CDA daarin van andere christelijke partijen zoals de ChristenUnie en de SGP. Ze legt uit dat het CDA zich laat inspireren door christelijke normen en waarden, maar niet wil voorschrijven hoe mensen moeten leven of geloven. Binnen de partij is ruimte voor verschillende opvattingen en leefstijlen. Dat maakt het CDA volgens haar toegankelijk voor zowel gelovige als niet-gelovige inwoners.

Corine merkt dat het CDA daardoor soms tussen twee werelden in zit. Voor sommige christenen is de partij niet principieel genoeg. Andere inwoners vinden het CDA juist weer te christelijk. Zelf ziet ze die middenpositie als een kracht. Juist daardoor kan het CDA mensen bij elkaar brengen die normaal gesproken niet vanzelfsprekend samenwerken.
Ook de vaak genoemde (informele, strategische) samenwerking tussen CDA en SGP-ChristenUnie ziet zij vooral als gevolg van gedeelde waarden en niet van religie alleen. Mensen in Ambacht zijn volgens haar opgegroeid met het idee dat je verantwoordelijkheid neemt voor jezelf, voor anderen en voor je omgeving. Daar vinden beide partijen elkaar in terug.


CDA kiest voor een 'fatsoenlijk Ambacht'
​
Politiek moet begrijpelijk worden
Als er één onderwerp is waar Corine de komende jaren werk van wil maken, dan is het de communicatie tussen politiek en inwoners. Volgens haar weten veel Ambachters nauwelijks wat er in het gemeentehuis gebeurt. Ze zien besluiten voorbij komen, maar begrijpen vaak niet hoe die tot stand komen. Daarom begon ze op haar eigen Face-bookpagina met het uitleggen van politieke besluiten in gewone taal. Geen ambtelijke termen, geen ingewikkelde beleidsstukken, maar heldere uitleg over wat de gemeenteraad bespreekt en waarom bepaalde keuzes worden gemaakt. Dat slaat volgens Corine goed aan. Veel inwoners reageren verrast op de hoeveelheid werk die achter een 
besluit zit. Anderen geven aan dat ze nu eindelijk begrijpen waarom de raad een keuze maakt. Natuurlijk zijn er ook inwoners die weinig interesse hebben in politieke achtergronden, maar dat respecteert ze. Niet iedereen hoeft alles te volgen.

De aanpak wil ze nu ook binnen het CDA verder uitbouwen. Het doel is een meer open, toegankelijke en herkenbare manier van communiceren.

Kritiek op gemeente
Corine kijkt daarbij niet alleen naar haar eigen partij. Ook de gemeente zelf mag volgens haar beter uitleggen waarom keuzes worden gemaakt. Volgens haar ligt de oplossing in eerlijkheid en verwijst hierbij naar oud-wethouder Ralph Lafleur. Hij sprak steeds over het vertellen van 'het eerlijke verhaal'. Lafleur gebruikte dit concept als leidraad. Niet elke beslissing zal populair zijn. Soms is er simpelweg te weinig geld. Soms leggen wetten of regels beperkingen op. Maar als overheid moet je volgens haar wel duidelijk uitleggen waarom bepaalde keuzes worden gemaakt. Inwoners accepteren een vervelend besluit eerder als ze begrijpen hoe het tot stand is gekomen.
Het uiteindelijke doel is dat inwoners de politiek niet langer ervaren als iets dat zich afspeelt achter gesloten deuren. Politiek hoort volgens Corine zichtbaar en toegankelijk te zijn. Niet alleen in het gemeentehuis, maar juist in de wijken en buurten.

Creatief omgaan met woningbouw
Ook woningbouw ziet Corine als een grote uitdaging. Vrijwel iedereen is het erover eens dat er meer woningen nodig zijn, maar de ruimte in het dorp is beperkt. Toch weigert zij te denken dat er geen mogelijkheden meer zijn. Volgens haar moeten politici juist creatief blijven zoeken naar oplossingen. Daarbij kijkt CDA Ambacht niet alleen naar nieuwe bouwlocaties, maar vooral naar slimmer gebruik van bestaande ruimte.
Bijvoorbeeld het optoppen: het toevoegen van extra verdiepingen aan bestaande gebouwen. Ook zou de gemeente soepeler kunnen omgaan met het splitsen van grote woningen, zodat meer huishoudens een plek kunnen vinden. Verder ziet Corine kansen voor tijdelijke woningen op gronden die pas veel later ontwikkeld worden. Daarmee kan volgens haar sneller worden ingespeeld op de huidige woningnood.
Het belangrijkste is volgens haar dat de gemeente niet vast blijft zitten in traditionele oplossingen. Zodra iemand zegt dat iets niet kan, begint zij juist na te denken over hoe het misschien wél kan.

Rechts: Corine met andere fractieleden bij het wooncafé dat CDA organiseerde

Samenwerking in de raad
Ook een raadsprogramma, waarbij partijen gezamenlijk de hoofdlijnen voor een raadsperiode bepalen, komt ter sprake. Corine vindt vooral de gedachte erachter interessant: minder nadruk op politieke verschillen en meer zoeken naar wat partijen gezamenlijk voor Ambacht kunnen bereiken. Voor haar is die samenwerking belangrijker dan de politieke behoefte om je voortdurend van elkaar te onderscheiden.

Die samenwerking zoekt ze ook binnen de huidige verhoudingen. Zo nam Corine het initiatief voor een overleg tussen de oppositiepartijen. Daarmee wil zij de samenwerking tussen oppositiefracties versterken en kennis delen tussen nieuwe en ervaren raadsleden in deze partijen. Dat is extra relevant omdat de coalitie een krappe meerderheid heeft. Het doel is niet om één oppositieblok te vormen, maar om elkaar makkelijker te vinden op onderwerpen waar partijen inhoudelijk hetzelfde willen bereiken.

Felicitaties van burgemeester Patrick van der Giessen bij de benoeming als CDA-raadslid (april 2026)

Meer aandacht voor verborgen armoede
Een ander onderwerp waar Corine zich zorgen over maakt, is armoede. Vooral de manier waarop daarover wordt gesproken. Ze stoort zich aan termen als "minima". Volgens haar plakken zulke woorden direct een etiket op mensen.
De CDA’er vindt dat beleid meer moet uitgaan van menselijk maatwerk en minder van categorieën. Niet iedereen met een laag inkomen heeft dezelfde problemen en niet iedereen met een hoger inkomen heeft het financieel makkelijk. Als voorbeeld noemt ze mensen die door persoonlijke omstandigheden vastzitten aan hoge woonlasten. Op papier verdienen zij misschien te veel voor ondersteuning, maar in de praktijk houden ze nauwelijks geld over. Die groep valt volgens haar regelmatig tussen wal en schip.
Daarom wil zij meer aandacht voor de menselijke maat. Niet alleen kijken naar cijfers, maar ook naar de situatie van inwoners zelf. Armoedebeleid moet volgens haar minder bureaucratisch en vooral minder stigmatiserend worden.

Geen carrièrepoliticus
Ondanks haar nieuwe functie heeft Corine geen grote persoonlijke politieke ambities. Een toekomst als burgemeester of landelijke politicus trekt haar niet. Ze zegt dat ze niet in de politiek zit voor status of een volgende stap op de ladder. Wat haar wel motiveert, is het in beweging brengen van dingen in het dorp. Ze wil dat inwoners merken dat hun signalen worden gehoord en dat de politiek bereikbaar is. Of mensen het altijd met haar eens zijn, vindt ze minder belangrijk. Het gaat er volgens haar om dat er een eerlijk gesprek mogelijk blijft en dat er af en toe actie in de tent komt wanneer zaken stagneren.

Corine en Robert vormen de CDA-fractie
​
Behoud ‘dorps karakter’
Als ze vooruitkijkt naar de komende jaren, komt Corine steeds terug op één thema: het behoud van het dorpse karakter van Ambacht. Het dorp verstedelijkt, er komen woningen bij en de samenleving verandert. Toch hoopt zij dat de saamhorigheid behouden blijft.
Volgens haar schuilt de kracht van Ambacht in de vele vrijwilligers, verenigingen en inwoners die iets voor elkaar willen betekenen. Dat mag niet verloren gaan. Ze hoopt dat mensen verantwoordelijkheid blijven nemen voor hun omgeving en betrokken blijven bij hun buurt, vereniging of straat.

Toekomstgericht…
Over vier jaar wil ze vooral bereikt hebben dat inwoners makkelijker contact opnemen met de politiek en beter begrijpen waarom besluiten worden genomen. Of dat lukt, zal de toekomst uitwijzen. Zelf ziet ze het in ieder geval als een uitdaging die het proberen waard is.
En als inwoners later op haar periode als fractievoorzitter terugkijken, dan hoopt ze dat ze zich vooral één ding herinneren: dat ze iets in beweging heeft gebracht voor Hendrik-Ido-Ambacht, met een “flinke dosis humor en een groot hart voor het dorp,” zegt ze met een gulle lach.

Bij haar benoeming Corine ziet de toekomst in de raad uitbundig tegemoet. Ze heeft “een flinke dosis humor en een groot hart voor het dorp” Raadsleden en belangstellenden kijken geamuseerd toe. 
​​