Nieuwjaarsfeest

Hendrik-Ido-Ambacht heeft sinds een aantal jaren een echt Nieuwjaarsfeest. Een feest, dat vooral voor jongeren bedoeld is. De gemeente stopt daar nogal wat geld in. Waarom ze dat doet? Wel, om het vandalisme dat de jeugd in de nieuwjaarsnacht kan veroorzaken te beperken. Des te meer jeugd naar het Nieuwjaarsfeest gaat, des te kleiner is de schade, zo is de gedachte van het gemeentebestuur.

En inderdaad, als je kijkt naar de cijfers van de aangerichte schade blijkt deze formule te werken. Of zoals het in ambtelijk taalgebruik wordt geformuleerd: "in de periode dat het nieuwjaarsfeest wordt georganiseerd is gebleken dat incidenten in het kader van de openbare orde en veiligheid tot een minimum beperkt blijven: niet anders dan tijdens een gewoon weekeinde." Het op deze wijze beperken van de schade is zonder meer een compliment waard. Daarom is het goed dat in de begroting hiervoor structureel een bedrag is opgenomen om de toegangsprijs laag te kunnen houden.

Maar elk voordeel heeft zijn eigen nadeel, zei een bekende Nederlander eens. Zo ook in dit geval. Het college van B&W meende voor het nieuwjaarsfeest diep in de buidel te moeten tasten. Want het heeft dit keer een extra dimensie, omdat het feest in het kader van de millenniumwisseling staat. De organisatoren, die de gemeente wil inhuren weten dit ook. De grote vraag naar het (veiligheids)personeel in deze historische nacht heeft tot gevolg dat de prijzen voor het inhuren van dit personeel enorm zijn opgedreven. En om de gewone Ambachtse jongen of meisje toch de mogelijkheid te geven het feest te bezoeken, heeft de gemeente éénmalig een bedrag van zo'n 22.000 gulden ter beschikking gesteld. Dit geld komt dus bovenop de normale structurele subsidie. Alles bij elkaar komt het festijn op zo'n 35.000 gulden. Een niet gering bedrag.

Uiteindelijk is ook de gemeenteraad er mee akkoord gegaan. De ene fractie was enthousiaster dan de ander. En dit is ook begrijpelijk. Het uitgangspunt is namelijk om vandalisme te voorkomen. Het is een feit dat de meeste schade direct na de jaarwisseling, en dit keer de eeuwwisseling, wordt aangericht door baldadige jongeren. Dan zou je verwachten dat het Ambachtse feest dus vóór twaalf uur start. Maar dat is dit keer niet het geval. De burgemeester verzekerde de ongeruste raadsleden dat er tussen twaalf en één uur wel politieagenten zouden rondlopen bij de sporthal. Maar het feest zelf zou pas om één uur (01.00 uur) starten. Een vroegere aanvang was niet mogelijk. In dit geval kan ik me de zorgen bij de verontruste raadsleden goed voorstellen. Er wordt door de gemeente veel geld in het evenement ingestoken, maar het effect is vanwege het late tijdstip ongewis.

In elk geval moet erkend worden dat de gemeente veel voor de jeugd probeert te doen. Het gemeentebestuur heeft zeker oog voor (delen van) de Ambachtse jeugd. Gelet op deze investering is het te hopen dat de jeugd zich in de eerste nacht van het nieuwe millennium tijdens en na het nieuwjaarsfeest goed gedraagt. De sporthal wordt namelijk op diezelfde zaterdag schoongemaakt en niet op zondag, wat afhankelijk de bedoeling was.

Hoe het ook zij, als het nieuwjaarsfeest in volle gang is, zullen mijn kinderen er niet bij zijn. De kans is zeer groot dat zij dan op één oor liggen. Een goede jaar- en eeuwwisseling toegewenst!

Willem Schneider